Коджи Ханабучи / Гети Имиджис
Киселината от хмел добавя горчивина към бирата, ароматизаторите се опитват да оценят количествено с международна скала за горчиви единици (IBU). Но възприемането на горчивината в бирата се променя с индивидуалните вкусове и количеството на малца, което добавя балансиращата сладост, което прави скалата само умерено полезна при определяне на „хопност“ или възприемана горчивина на бира.
Хмел
Хмелът е цветята на многогодишната лоза Humulus lupulus , член на семейство Cannabaceae, или коноп. Хмелът придава както аромат, така и консервантни характеристики на бирата. Те имат различни нива на алфа киселини, които придават горчивина на бирата. Сортовете хмел, които са леки за алфа-киселините, водят до по-леки вкусове. Пивоварите понякога използват метод за сух скачане, който добавя аромат и аромат, без да увеличава IBU.
Делото за IBU
Търговските пивовари проследяват IBU като метод за контрол на качеството, помагайки им да поддържат постоянен вкус от партида до партида. IBU измерва частите на милион (ppm) изохумулон, химичното вещество, което се получава, когато алфа киселини от хмела се нагряват по време на кипене. По-високите концентрации на изохумулон теоретично водят до повече горчиви бири. Но други фактори влияят и на вкуса.
Най-общо казано, бирите с IBU по-малко от 20 показват малко до хмел. Бирите с IBU от 20 до 45, най-често срещаната гама, показват леко до ясно изразено присъствие на хмел. Силно скачаните бири с IBU по-големи от 45 могат да имат вкус доста горчив.
Малцът добавя сладост, така че щедро малцованите бири от високия диапазон на IBU могат да се натъкнат на по-сладки, отколкото горчиви, като тъмен строй. Гинес, с IBU от 40, е по-сладък на повечето пиещи от Odell 90 Schilling, елен от шотландски стил с IBU от 27, но подчертано горчива хапка на финала.
IPA доминират в надпреварата за щастие, като двойните и тройните IPA изтласкват рейтинга на IBU в обхвата 70 плюс. За сравнение популярните американски лагери за масово производство като Coors, Budweiser и Miller се приземяват на 10-точковото обозначение. Dogfish Head Brewery в Rehoboth, Делауеър, пусна своя черен IPA Hoo Lawd през 2015 г. при 658 IBU, най-високата лабораторно проверена рейтинг на IBU. Но много ценители на бирата твърдят, че всяко увеличение над 100 не е нищо повече от маркетингов опит, тъй като средното небце не може да различи тази степен на разлика.
Какво IBU означава за вас
Много производители на занаятчийски бири показват IBU на етикетите си, така че можете да използвате този номер като ръководство, за да прецените вероятното си удоволствие от дадена бира, преди да я закупите. В долния край на скалата на горчивината обикновено влизат лагери, пилснери, блондинки, кафяви и сметанови алеси, портиери, малцове и житни бири. Бледите алеи, IPA и кехлибарените алели обикновено варират по-високо.
Но не забравяйте, че наличието на плодове или мед или малц може значително да повлияе на възприемането на горчивината, добавяйки гладка сладост или хрупкаво качество на бирата. Обичайно е да намерите IPA с плодов профил, като например цитраделичен мандаринов IPA на Нова Белгия или грейпфрут Sculpin от Ballast Point. Допълнителният аромат може да дойде от самите хмел, които могат да придадат редица аромати от плодови до тревисти до пикантни или от действителни добавки, като цитрусова жар.
