Илюстрация: Ашли Никол ДеЛеон. © Смърч, 2018
Никой друг котешки израз не докосва хората на съвсем същото ниво като този на котешка мъркане. Може да се усети мъркане, но да не се чуе или да се шумоли с ужас на камион Мак. Докато повечето хора приемат, че мъркането служи като израз на задоволство от коте, загадъчният звук - как е създаден и защо - не е толкова прост.
Как котки Purr
Експертите все още не са приковали точния механизъм, който създава мъркане, което се случва както при вдишването, така и при издишването за постоянен звук. Котките, които губят своята "меу" (издишване) поради нараняване, често все още са в състояние да мъркат, но котките с парализа на ларинкса губят мъркане. Изглежда, че вътрешните ларингеални мускули, които контролират отварянето и затварянето на пространството между гласните струни (глотис), създават мъркащ звук. Проучванията показват, че това движение на мускулите на ларинкса се контролира от уникален "нервен осцилатор" в мозъка на котката.
Гледайте сега: Защо котките мъркат?
Котешка комуникация
Мъркането на котешката майка служи като вибрационен сигнал, който казва на слепите и глухи новородени котета местоположението й. Котенцата започват да мъркат обратно на два дни.
Мъркането може да е черта за коте, характерна за бебета, която възрастните задържат. Бебетата често се отдават на поведение на месене, докато мъркат. Котенцата се месят или стъпват с предните лапи срещу гърдите на мама-котка, за да подтикнат млякото й да потече, докато сучат. Възрастните котки често запазват това поведение, особено когато мъркат.
Котешката усмивка
Хората често смятат мъркането за израз на обич и това е инструмент за комуникация. Котките и котенцата рядко мъркат, когато са сами. Пъпките са насочени към други котки или хора. Мъркането е описано като котешки еквивалент на усмивка, което има голям смисъл. В края на краищата хората се усмихват по всякакви причини - щастие, нерви, страх - и усмивката (или мъркането) не означава непременно щастие.
Мъркане гърми при всякакви поводи, дори когато Кити е уплашена или болка. Някои бихевиористи предполагат, че мъркането е знак за подаване, който сигнализира на другите котки и хора, че „не предлагам никаква заплаха“ или „утеши ме“. Ето защо мъркането се използва както в моменти на удовлетворение за изразяване на радост, така и по време на стрес, за да се освободи напрежението. Когато котката ви идва при месене на лапи и луксозно мъркане, може би това е начинът ви да ви нарече „мама“.
Не всички котки мъркат. Това не означава, че са депресирани или нещастни. Това може просто да означава, че котката е невероятно добре настроена и няма нужда да мърка. В домакинство с много котки, най-увереното в контрола над котките може да мърда по-малко, защото вече е натоварено, докато другите котета мърдат повече в зависимост от състоянието си.
Лечебни мъркания?
Някои учени теоретизират, че мъркането служи и като лечебен механизъм. Според Scientific American "котките мъркат по време на вдишване и издишване с постоянен модел и честота между 25 и 150 херца. Различни изследователи показаха, че звуковите честоти в този диапазон могат да подобрят костната плътност и да насърчат заздравяването."
Котешките кости заздравяват много по-бързо от другите бозайници, а в хуманната медицина вибрациите с подобна честота на мъркането се появяват, за да ускорят зарастването. Може ли котешката мъркане да бъде еволюционен актив за нашите котки?
Специализирани Purrs
Само малки котки могат да мъркат, докато големите роднини на котките като лъвове могат да реват. Тигрите имат вид "мълчаливо" нискочестотно мъркане, което е извън обхвата на слуха и се случва едновременно с рева им. Този мистериозен тигров звук има силата да парализира за кратко плячка.
Домашните котки също имат загадъчна сила. Д-р Карън Маккомб беше главният автор на проучване в Университета в Съсекс в Англия, публикувано в списанието Current Biology през 2009 г. Тя идентифицира „примамливо мъркане“, различно от всекидневния звук, който има подобни честоти на плачащия човек бебе.
Това специализирано мъркане с вградена неприятна висока честота беше открито, че се използва от котките в проучването като ефективно средство за изкарване на собствениците от леглото, за да напълнят купата с храна. Викът винаги е на ниско ниво при нормално мъркане, но котките, които са в тясна връзка със собствениците си, изглежда се научават драматично да преувеличават това, което предизвиква благоприятен отговор при хората им.
Каквато и да е причината за мъркането на котката, хората със сигурност се наслаждават на звука (освен когато е твърде рано сутрин). Мъркането е котешка приспивна песничка, която успокоява певицата, както и душата на слушателя.
