Тони Суутър / Гети изображения
Освен ако не сте израснали в италианско домакинство, яденето на цветчета от тиквички може да ви се стори чуждо. Но в наши дни този сезонен деликатес всъщност е пазарен продукт на фермера. Попитайте местния фермер кога му предстои прясната реколта, закупете ги в специализирани магазини за производство или дори отглеждайте свои собствени летни тикви и сами прибирайте цветчетата (предпочитаният метод за осигуряване на свежест). Въпреки това, когато ги придобиете, тиквичките цъфтят фантазия всеки летен период. Можете дори да ги съхраните за по-късна дата и след това да ги разчупите за нотка на свежест, след като лятото свърши.
Илюстрация: Мелиса Линг. © Смърч, 2019
Отглеждане на цветя на тиквички
Колкото по-свежи са цветчетата, толкова по-добре вкусват, така че отглеждането на вашия е единственият начин да осигурите стабилно и качествено снабдяване. Отглеждането на цветчета на тиквички е толкова лесно, колкото и отглеждането на самото плодоносно растение от тиквички. За да направите това, променете почвата си с компост скоро след последната си слана и засадете семена или започва на разстояние от 3 до 4 фута в редове с около 1 фут разстояние между тях. Растенията от тикви харесват добре дренирана, постоянно влажна почва; но за да избегнете болести и гъбички, не ги преливайте. Лятните тикви узряват за приблизително 6 до 7 седмици, а цветята ще се покажат много по-бързо.
Прибиране на цветя от тиквички
След като цъфтежът ви цъфти (приблизително на 4 до 5 седмици), вземете мъжки цветя с дълги стъбла, като не забравяйте да оставите няколко за опрашване на женските (женските са единствените, които плодят). Единичната тичинка, разположена в средата на цветето и покрита с цветен прашец, отличава мъжките цветя от женските. Женските, от друга страна, имат по-къси стъбла и по-сложни стигми (множество стъбла) в центъра на цветето. Фанатиците на цветчета на тиквички понякога обичат да берат само няколко женски цветчета с прикрепените малки плодове. Ако решите да вземете женските, просто не забравяйте, че това е една по-малко тиквички, които ще пожънете в реколтата си.
Закупуване на цветчета на тиквички
Ако отглеждането на вашите собствени цветчета на тиквички изглежда като стресиращо начинание, купете ги на фермерски пазари или вместо вашия местен специализиран бакалин. Обикновено можете да намерите цветята на пазарите, започващи през юни (в зависимост от вашия климат) и през останалата част от лятото. Попитайте фермера си в началото на сезона дали и кога ще ги пусне на пазара. Всеки земеделски производител, който отглежда тиквички, има цветчета на разположение за прибиране на реколтата, така че ако знаят, че ги искате, те ще бъдат по-подходящи да им предоставят за продажба.
Съхранение на цветя на тиквички
Тъй като цветът на тиквички се разваля бързо, те се използват най-добре в рамките на същия ден от бране или закупуване (което прави вашата собствена градина най-добрият източник). Планирайте специално хранене през уикенда и ударете първото нещо на пазара на вашия фермер, за да си осигурите свежест. Ако трябва да ги съхранявате, увийте ги свободно в найлонова торбичка или ги дръжте в мида, за да изстинат в хладилника. Не забравяйте да ги поставите на място, където другите продукти няма да ги смачкат.
Готвене с цветчета на тиквички
Цветовете на тиквички имат нежен аромат на тиква и мека, кадифена текстура. Ядени сурови в салатите, те поддържат текстурата си, подобно на други ядливи цветя, докато готвенето ги омекотява много бързо. В традиционната италианска кухня цветовете на тиквичките се пълнят със смес от сирене рикота, сирене пармезан и билки, след което се потапят в леко тесто и тиган, пържени в олио. Нежният вкус на цветя от тиквички също се съчетава добре с чинии с прясно сирене, отгоре на пица и в ястия с яйца като лятна фритата.
