Westend61 / Гети изображения
Ниско лещата, вид бобови растения, поддържа човека от хиляди години. Някои обаче веднъж считаха лещата за храна на бедния човек и отказваха да ги ядат, защото са толкова евтини. Въпреки че може да са евтини, лещата е много питателна, пълнежна и по-важното - може би най-ароматната от всички бобови растения.
Лещата , ботанически известна като Lens culinaris esculenta, расте в шушулки, които съдържат една или две лещи . Понякога по-малки от върха на гума за молив, лещата може да бъде с кръгли, овални или сърцевидни дискове. Известен като Дал или Дал в Индия, лещата се суши след прибиране на реколтата и може да се продава цяла или разделена на половинки, като кафявите и зелените сортове са най-добрите за запазване на формата си след готвене. Когато се намали наполовина, изсушената леща наподобява разделените си грахови братовчеди.
История на лещата
Смята се, че са възникнали в района на Близкия Изток или Средиземноморието, лещата е била източник на храна за нашите предци още от праисторически времена. Те са най-старата пулсова култура, известна на човека и една от най-ранните опитомени култури. Думата леща идва от латинската леща и наистина този братовчед е оформен като двойната изпъкнала оптична леща, получила името си от лещата.
Артеологични артефакти от леща са открити на археологически разкопки на брега на река Ефрат, датиращи от 8000 г. пр. Н. Е. И има данни, че египтяните, римляните и евреите ядат тази бобова култура. Лещата се споменава няколко пъти в Библията; един пример е в книгата на Битие и историята на Исав, който се отказа от рожденото си право за купа с пурпурна леща и хляб.
Репутация на леща
В зависимост от местоположението, лещата се смяташе или за храна на беден човек, или за деликатес за по-горния клас. Докато бедните католици, които не можеха да си позволят риба през сезона на Великия пост, заместваха лещата, лещата украсяваше трапезите на селяни и крале, като вкусен и изобилен източник на протеини. В Гърция тази бобова култура е оставена за по-малко щастливите, докато в Египет е била хранена с роялти.
Днес обаче лещата е храна за всички и заемат видно място сред ядливите бобови растения, както за фермерите, така и за ресторантите и домашните готвачи. Докато други бобови растения са отпаднали от менютата, лещата е нараснала по популярност. В селскостопански план лещата е солидна култура, когато е вероятна суша и почвените условия не са благоприятни. В кухнята лещата е добре дошла заради способността си да се готви бързо, предлага вкусен вкус и осигурява много хранителни вещества, като протеин, желязо и витамини А и В.
Производство на леща
Съществуват стотици сортове леща, като най-много 50 или повече се култивират за храна. Те се предлагат в различни цветове, като най-популярни са червеното, кафявото и зеленото. Лещата има земен, орехов вкус, а някои сортове придават леко пиперливо докосване до небцето.
Лещата расте най-добре при хладно време. Ако отглеждате собствена леща, посейте ги през пролетта още 2 до 3 седмици преди средната последна дата на замръзване. Повечето производство на леща в Северна Америка се извършва в Тихоокеанския северозапад, Източен Вашингтон, Северен Айдахо и нагоре в Западна Канада, където се отглежда от 30-те години на 20 век като ротационна култура с пшеница.
