WIN-Initiative / Neleman / Гети изображения
Често е трудно да определите пола на костенурка за домашни любимци, особено ако не сте го закупили от животновъд, който ги е излюпил от контролирани температурни среди. Температурата по време на инкубацията на яйцата е това, което определя дали ембрионът ще стане мъж или жена; по-студените инкубационни температури произвеждат мъже, а женските се развиват в по-топли температури.
За щастие има някои видове костенурки, които правят по-лесно от другите да разграничат мъжки от женски, без да знаят температурата им на инкубация. Плъзгачите с червени уши например демонстрират сексуален диморфизъм и имат ясно изразени разлики в размера и външния вид между половете.
Използване на размер и форма на черупката за определяне на пола
Разликите в размера между повечето мъжки и женски костенурки може да не са очевидни, докато костенурките не достигнат полова зрялост (и диетата също може да играе роля в размера на костенурка). За мъжки червеноухи плъзгачи половата зрялост е приблизително времето, когато те достигат 4 инча дължина (и на около две до пет години). Женските са полово зрели, когато достигнат дължина от 6 до 7 инча (което може да отнеме пет до седем години). Женските ще растат по-големи от мъжете в червеноухи плъзгачи и много други видове костенурки, но разликата в размера между мъжете и женските варира в зависимост от видовете. Например при сулката костенурки женските могат да достигнат 100 килограма, а мъжките могат да нараснат до 200 или повече килограма. В морските костенурки мъжките и женските могат да растат до еднакъв размер. За надеждно използване на размера на черупката като фактор за определяне на пола на костенурка, костенурката трябва да е достигнала размера си за възрастни.
Дъното на черупката на костенурка (наречено пластрон) също се използва като индикатор за определяне на пола при костенурките. Мъжките костенурки имат вдлъбнат (извит) пластрон, докато женските имат плосък. Тези форми дават възможност на мъжките костенурки по-лесно да монтират женска по време на чифтосване и дават на женските повече място да държат яйца вътре.
Използване на дължината на ноктите за определяне на пола
Женските костенурки често имат нокти на предните си крака, които са къси и упорити. Мъжките (и по-специално плъзгачите с червени уши и други водни костенурки) имат много по-дълги нокти на предните си крака, отколкото женските. Това е така, защото мъжките използват ноктите си, когато се опитват да усамотят женските да се размножават. По време на чифтосването мъжките ще хващат и горните черупки на женската, като използват дългите си нокти.
Използване на опашки за определяне на пола
Най-често срещаният начин за определяне на пола в костенурка е да се разгледа дължината на опашката му. Женските костенурки имат къси и кльощави опашки, докато мъжките имат дълги, плътни опашки, като отдушникът им (клоака) е разположен по-близо до края на опашката в сравнение с женската. Разбира се, най-лесно е да определите пола на костенурка, когато гледате дължината на опашката си, ако имате множество костенурки и от двата пола, за да ги сравните.
Използване на маркиране и оцветяване за определяне на пола
Всички плъзгачи с червени уши имат предимно зелени тела, препълнени с ярко жълти ивици, което няма да помогне да се разграничат мъжете от женските. Но може и други цветни индикатори. Пластронът е жълт с неравномерни, тъмни маркировки, които са сдвоени, докато опашката, краката и главата са зелени с дебели жълти ивици. С нарастването на червеноушите плъзгачи мнозина се превръщат в тъмен, почти черен цвят и могат да затъмнят някои или всички жълти маркировки. Това по-тъмно оцветяване се среща по-често при мъжки плъзгачи с червени уши.
Богато украсените костенурки са друг вид костенурка, която е сексуално диморфна. Зрелите мъжки богато украсени костенурки имат червени очи, докато женските очи са кафяви или жълти. Мъжките също имат зеленоцветни глави с червени или оранжеви люспи на краката, а женските имат кафяви глави с жълти люспи на краката.
Ако подозирате, че вашият домашен любимец е болен, веднага се обадете на вашия ветеринар. За въпроси, свързани със здравето, винаги се консултирайте с вашия ветеринарен лекар, тъй като те са прегледали вашия домашен любимец, знаят неговата здравна история и могат да дадат най-добрите препоръки за вашия домашен любимец.
