Lew Robertson / Гети изображения
Когато мислите за карибската храна, последното нещо, което може да ви дойде наум, е китайско влияние. Но той е там и е най-забележим на островите, които са използвали редови сервитут. Към средата на 1800 г. робството е премахнато по всички острови. Запознати с лошите условия на труд и злоупотреби, новоосвободените роби не бяха склонни да приемат работа с бившите си собственици. Собствениците на плантации се нуждаеха от нов източник на евтина работна ръка и се обърнаха към вноса на служебни служители от Китай и Индия. Тези нещастни души пренесоха със себе си своите хранителни традиции, техники на готвене и съставки, които с течение на времето станаха част от жизнената кухня на Карибите.
Китайците пристигат в Карибите
Може да се запитате защо някой би рискувал смърт и болест и с готовност ще позволи да бъде притиснат в сервитут в далечна земя. Отговорът не е чак толкова изненадващ. Повечето от имигрантите са от южните провинции на Китай, Фуджиан и Гуандун. Те бяха от бедни семейства на прага на глад и страдащи от търговски войни. За тях сервитутът беше възможност. Първите хора от Китай пристигнаха в Куба през 1847 г., а след това още два кораба пристигнаха през 1854 г. По-голямата част от хората отидоха на островите за производство на захар в Ямайка, Тринидад, Куба и Гвиана. Няколко бяха доведени до някои от по-малките острови. Китайците бяха по-малко на брой от индийските слуги, придобити в същия период, и африканските роби, които идваха преди тях. Бяха изолирани от езика и обичаите си.
Ранните години на сервитут
Имаше само четири китайски жени на всеки 100 китайци в сервитут. Затова мъжете готвеха за себе си в бивши робски помещения, в които имаше тесни кухни, недостатъчна вентилация и съдържаха само необходимото оборудване: уок, секач, шпатула и дъска за рязане. Разпоредбите и дажбите, с които китайците са били използвани, не са били налични през първите години. Можеха да се намерят само няколко съставки, които биха могли да преживеят дълго пътуването, като сушени юфка, соев сос и подправки. Дори оризът беше спорадичен. Повечето основни съставки не бяха лесно достъпни до ХХ век.
Липсата на основни съставки за приготвяне на техните рецепти може би е причината китайците да не оказват значително влияние върху карибската кухня в началото. Мъжете не са склонни да се адаптират към новия си живот и да променят вкуса си към наличните съставки на островите. Имаше обаче две изключения. Те приеха използването на ром за мариноване на меса и предпочетоха простотата на саксията с африкански въглища. Той направи приготвянето на яденето лесно и бързо след дълъг ден в полетата със захарна тръстика.
Средните и по-късните години на сервитут
Тъй като китайските имигранти се настанили в новия си живот, на някои им било разрешено да водят градински парцели. Разнообразието от зеленчуци им позволява да правят туршии. На тях им беше позволено да продават излишъка си на пазара заедно с яростен крес от местни потоци и стриди от мангровите гори. На някои от островите китайците имат право да живеят в селища, където могат да се съберат отново със семейството си, да общуват на техния собствен език и да спазват традициите си за приготвяне на селскостопански и хранителни продукти, включващи отглеждане на ямс и ориз и отглеждане на добитък. Друга съставка, която стана все по-достъпна е медът, тъй като пчеларската индустрия се утвърди в Карибите.
Индивидуалният сервитут приключи около 1917 г., когато британското правителство забрани превозването на длъжници от Индия като слуги. Много от китайските имигранти не се завърнаха в Китай, тъй като нямаха право на безплатен пропуск за връщане или каквато и да е помощ. Те останаха на островите и бавно се включиха, нахлувайки в търговията на дребно и притежавайки малък бизнес.
Трайни влияния
Един важен фестивал в Тринидад е китайско наследство. Double Ten Day е национален празник на десетия ден на десетия месец, който се отбелязва с приготвянето на червени меса в южен китайски стил от патица до скариди. Празникът отбелязва въстанието на Ухан в Китай на 10 октомври 1911 г. Този бунт сложи край на управлението на династията Цин и създаде Република Китай. След революцията китайските имигранти, които са предимно търговци и търговци, идват с охота в Тринидад и Тобаго и възпоменанието остава част от културата.
Chow Mein е добре познато и харесвано ястие в Карибите. Той стана популярен още в началото, защото двете основни съставки, юфка и запас бяха лесно постижими. Юфката е основният въглехидрат в китайското имигрантско население на островите и проста за приготвяне. Запасите се правеха от пилешки и свински кости и от време на време билки, които къкриха цял ден.
Друго често срещано китайско ястие е повдигнато. Това е малко кнедли, което традиционно се прави с пълнеж от свинско месо, но в наши дни пълнежът може да бъде пилешко, зеленчуци или нещо сладко. Тези вкусни кнедли са трудоемки и отнемат време, за да направят, което подсказва, че не са били ежедневна тарифа. Вероятно бяха запазени за специални поводи.
