PhotoAlto / Антоан Арау / Гети Имиджис
В стремежа си да сгънете перфектния хартиен самолет, може би ще се зачудите за историята на това популярно забавление.
Повечето историци смятат, че китайците са били първите, които са изградили хартиени самолети. Тъй като те са кредитирани като ранните изобретатели на хартия, изглежда логично, че те ще бъдат първите, които намират творческа употреба за веществото.
Във Франция през 1700 г. братята Монговие използвали хартия, за да направят балони с горещ въздух. През 1783 г. те изработват първия балон с горещ въздух, носещ човек от плат, облицован с хартия.
Леонардо да Винчи пише, че използва пергаментова хартия, за да построи модели на своя орнитоптер (хеликоптер).
Казват, че братя Райт са използвали хартиени самолети като част от своите изследвания за изграждането на първия самолет, превозващ хора. Орвил и Уилбър Райт извършват първия си успешен полет със самолет на 17 декември 1903 г.
През 30-те години Джак Нортроп използва хартиени модели самолети, за да тества аеродинамиката на по-големите самолети за Lockheed Corporation.
Историята на хартиените самолети става много интересна по време на Втората световна война. Поради нормирането вече не беше възможно да се правят играчки от пластмаса или метал. Хартията обаче беше широко достъпна за детски играчки.
Някои от най-популярните хартиени самолети през това време са проектирани от Уолис Ригби. Ригби е англичанин, който се премества в САЩ през 30-те години на миналия век. Той публикува своите модели като книги или комплекти от кутии, въпреки че някои от тях бяха отпечатани във в. „Неделя“ като част от раздела за комиксите. Много от моделите обаче имаха доста причудливи цветови схеми, поради недостига на мастило по онова време. Дизайните на Rigby имаха конструкция „таб и слот“ и днес са ценени като колекционерски предмети.
През 1944 г. General Mills предлага промоция, която предлага да изпрати на децата два модела хартиени самолети в замяна на два върха на кутии Wheaties и пет цента. В серията имаше 14 модела, включително изтребителни самолети от Втората световна война като летящия тигър Curtiss P-40, Supermarine Spitfire, Mitsubishi A6M Zero и немският Focke-Wulf.
Съвременните технологии са повлияли на хобито за изработка на хартиени самолети. Тъй като софтуерът за автоматичен дизайн (CAD) става по-евтин и лесен за използване, аматьорът може да създаде невероятно сложни дизайни на самолети, които да споделя с другите чрез Интернет. Има и комплекти за преобразуване на хартиени самолети, които ще превърнат вашия хартиен самолет в електрически самолет за свободен полет.
За разлика от феновете на хартиения самолет по време на Втората световна война, днешните папки за самолети на хартия вече не се ограничават да правят реплики на действителни самолети. Например феновете на "Междузвездни войни" извадиха хартиения самолет на ново ниво, използвайки своите умения за оригами, за да направят хартиени модели на космическия кораб от франчайза на филма. „Междузвездни войни сгънати флаери“ от Бенджамин Харпър и „Оригами за звездата“ от Крис Александър са два примера за книги, които учат хората как да правят тези модели.
Папки с конкурентна серия се опитват да поставят различни рекорди за летене на хартиени самолети. През март 2012 г. Джо Айооб, бивш куотърбек на колежа, лети на хартиен самолет 226 фута, 10 инча, за да счупи предишния полет на „Рекордите на Гинес“ от Стивън Крейгер през 2003 г. Кригър лети на хартиения си самолет на 207 фута, четири инча. Рекордите на Ayoob обаче са резултат от партньорство между него и Джон Колинс, продуцент в KRON-TV в Сан Франциско. Колинс проектира самолета, който Ayoob използва, но каза на членовете на пресата, че няма необходимата сила на ръката, за да оспори световния рекорд.
Рекордът за най-дълъг полет на хартиения самолет принадлежи на Кен Блекбърн. Той постави рекорда през 1983 г. на 16, 89 секунди, но не беше щастлив да остави това постижение да стои. Той нулира записа през 1987 г. на 17, 2 секунди и отново на 1994 г. с 18, 8 секунди. Той загуби рекорда за кратко, но отново отчете честта през 1998 г. с полет на 27, 6 секунди, извършен в Джорджия Купол. Блекбърн работи като авиационен инженер във военновъздушната база Еглин във Флорида и е написал няколко книги за сгъваеми хартиени самолети. Личният му уебсайт е прекрасен ресурс за всеки, който се интересува от хартиени самолети.
Освен че експериментират с това колко далеч и за колко време могат да хвърлят хартиен самолет, различни хора са поставили рекорди за размера на хартиения си самолет. Кристиан Торп Фредериксен, 12-годишен от Дания, на 16 март 1995 г. построи хартиен самолет с размери 2, 5 милиметра на един милиметър. На 16 май 1995 г. студенти от Технологичния университет в Делфт построиха самолет с размах на крилата 40 фута, 10 инча.
