Илюстрация: Смърч / Емили Дънфи
Дивите пуйки ( Meleagris gallopavo ) могат да бъдат диви забавления, когато помислите колко уникални и невероятни са тези птици. Докато повечето птицевъди и не птици лесно могат да разпознаят отличителното оперение, големите опашки, голите глави и обаждането на тези птици на играта, колко знаете за тях? Тези факти за дивата пуйка може да ви изненадат!
Меломани за дивите пуйки
- Поради преследването и обезлесяването, които премахват местообитанието на дивите пуйки, тези птици са почти изчезнали през 30-те години. Днес има повече от седем милиона диви пуйки, а популацията на тези птици се увеличава в много райони. Обхватът им е разпространен в цяла Северна Америка, от Канада до Мексико. На възрастна дива пуйка има приблизително 5500 пера, включително 18 опашни пера, които съставляват отличния фен на мъжа. Много от перата са преливащи се, което придава на пуйката характерния блестящ блясък. Има пет отделни подвида на диви пуйки: Източна, Осцеола, Рио Гранде, Мериам и Голдс. Тънките разлики на оперението и различните диапазони отличават тези птици. В някои класификации се признава и шести подвид, южната мексиканска дива пуйка. Друга пуйка, окелираната пуйка, е напълно отделен вид и изглежда доста по-различно от по-познатите диви пуйки, с по-смели, по-ярки цветове и различни вълни. Дървените пуйки имат много мощни крака и могат да се движат със скорост до 25 мили в час. Най-високата им скорост в полет е 55 мили в час. От друга страна, домашните птици се отглеждат като по-тежки, така че осигуряват повече месо и следователно не могат да летят, въпреки че все още могат да бягат. Тези птици са всеядни и ще опитат много различни храни. По-голямата част от диетата им е трева и зърно, но дивите пуйки имат разнообразна диета и също ще ядат насекоми, ядки, плодове и малки влечуги. Домашните пуйки обикновено се хранят специализирани хранителни пелети за балансирано хранене и оптимален растеж, но могат да се насладят на лакомства като зеленчукови парченца или листни зелени. Средният живот на дивата пуйка е 3-5 години, а най-старата известна дива пуйка е живяла до най-малко 13 години. Домашните птици, отглеждани за храна, живеят само няколко месеца, докато те са подходящ размер за търговско клане, въпреки че размножаващите се двойки могат да бъдат държани няколко години. В дивата природа пуйките варират от 5-20 килограма. Домашните пуйки са специално отглеждани, за да бъдат по-тежки и могат да тежат два пъти повече от дивите им братовчеди, в зависимост от възрастта им, когато са прибрани. Тъй като това е местна птица с гордо поведение и защитни инстинкти, дивата пуйка беше предпочитанието на Бенджамин Франклин национална птица. Бенджамин Франклин смята плешивия орел за по-малко честен, защото може да бъде чистач и ще ограби други птици и животни за плячка. Гъбата на дивата пуйка може да се чуе на разстояние от една миля и е основно средство за тома да общува с харема си. Обажданията също предупреждават други томове далеч от територия, за която вече е заявено искане. Възрастните мъжки пуйки се наричат томове, а женските се наричат кокошки. Много млади птици са кошари, докато непълнолетните мъжки са джеки, а младите женски са джени. Група пуйки се нарича рафтър или стадо. Дивата пуйка е една от само две птици, родом от Северна Америка, която е редовно опитомена, а домашните диви пуйки се отглеждат по целия свят. Другата северноамериканска птица, която често се отглежда за храна, е Московската патица. Аляска и Хаваи са единствените два щата, без обширни популации от диви пуйки. Някои избягали птици или пуйки, отглеждани в домашни условия, все още могат да бъдат намерени в тези щати. Плешивата глава на дивата пуйка и месестите лицеви бръчки могат да променят цвета си за секунди с вълнение или емоция. Главите на птиците могат да бъдат червени, розови, бели или сини. Козината на кожата, която виси над сметката на пуйка, се нарича снуд и също може да променя цвета, размера и формата си въз основа на настроението и дейностите. Дървените пуйки виждат в цвят и имат отлична дневна визия, която е три пъти по-добра от зрение на човека и покрива 270 градуса. Те имат лошо зрение през нощта и обикновено стават по-бдителни, тъй като стават по-тъмни. Просто излюпените диви пуйки са прецизни, което означава, че се раждат с пера и могат да се грижат за себе си бързо. Младите пуйки напускат гнездото в рамките на 24 часа, за да се хранят за храна с майките си. Мъжките пуйки майки имат много малко общо с отглеждането на пилета. Дървените пуйки първо са били опитомени в Мексико и след това са били изнесени в Европа. Европейските заселници донесоха домашни пуйки обратно в Новия свят с тях като колонисти, но също така ловуваха дивите птици, които намериха. Първите неофициални президентски помилвания бяха предоставени на домашни пуйки през 1947 г. Оттогава всеки президент е „помилвал” две птици (президент пуйка и вицепрезидентска пуйка) преди Деня на благодарността. Помиланите птици прекарват дните си в различни ферми и често са изложени временно на показ за американската общественост, за да се поздравят. Юни е Национален месец на влюбените в Турция и популяризира яденето на пуйка в моменти, различни от големите празници. Турското месо е с ниско съдържание на мазнини и високо съдържание на протеини, което го прави по-здравословно от много други видове месо. Тъй като пуйките могат да бъдат толкова големи, те също са по-достъпни от много други налични видове месо. Средният американец изяжда 18 килограма пуйка всяка година и повече пуйки се консумират на Деня на благодарността, отколкото на Коледа и Великден, комбинирани. Дивата пуйка е официална игра птица на Алабама, Масачузетс и Южна Каролина. Въпреки че те не могат да бъдат определени като официални дивечови птици в други щати, дивите пуйки са широко ловувани, а всъщност пуйките са най-ловуваните от всички птици в Северна Америка.
